KRONENBERG – “Dat is nog eens een mooi begin van een concours”, lacht Loewie Joppen na afloop van de laatste 1.40m rubriek van de dag op Equestrian Centre de Peelbergen. De Maasbreese ruiter klokte hierin de snelste tijd, terwijl zijn Portugese stalruiter Rodrigo Almeida overall winnaar werd van de eerder verreden 1.40m proef. “Het is mooi dat Rodrigo zich met mij kan meten natuurlijk en ik gun hem de kans zich te ontwikkelen”.

De 24-jarige Almeida ging zijn baas eerder op de dag voor in het 1.40m met Clinton-zoon Elud. De pas 8-jarige ruin bewees zijn kwaliteit dit jaar eerder door zich al eerste te klasseren in 2- en 3-sterren proeven in Lanaken en Lissabon, maar ook op 5-sterren niveau in Gotenburg staat de door J. Kempers gefokte schimmel zijn mannetje. “Het is zeker een van de betere paarden die ik te rijden heb”, vertelt Almeida. De Portugees verruilde 1,5 jaar geleden de stallen van Jos Lansink voor die van Joppen en kijkt vol vertrouwen vooruit. “Ik heb mij geselecteerd voor de Europese kampioenschappen, maar met mij nog tien anderen. Als ik in het team kom, ben ik daar heel blij mee, maar anders staan er nog genoeg mooie concoursen op het programma, zoals Gijón. ” De tweevoudig Portugees kampioen droomt van een deelname aan de Olympische Spelen, maar op dit moment is het in Kronenberg ook goed toeven. “De nieuwe graspiste is echt fantastisch, weer een mooie aanvulling aan deze topaccommodatie.” Mark Martens sloot met Excuses ME (v. Quintender) aan achter Almeida met bijna twee seconden meer op de klok. Door het hoge aantal deelnemers in de 1.40m proef op de graspiste werd er gerekend met twee prijzenstelsels, hierdoor mocht ook Ruben Lamers met Ariana Z zich tot de winnaars rekenen.

Baas boven baas Een paar uur later eigende Loewie Joppen zich de winst toe met Bianca III (v. Casall). “Van nature heeft ze snelheid en is voorzichtig. Of ze het nodige vermogen heeft voor het hogere werk zal de tijd leren, ze is pas acht”, vertelt Joppen. Het is een van de paarden waar hij over te spreken is. “Ik heb mijn beste paarden allemaal verkocht. Dolinn (v. Cardento) had ik voor het hogere werk graag willen houden, maar als Bill Gates langskomt dan is dat toch lastig”, grapt de Limburger. Een jaar daarvoor ging de goedgekeurde hengst Champion of Picobello richting trio Tops, Onassis en Salvador. Maar Joppen heeft geïnvesteerd in meer Picobello bloed. “De moeder van Champion, Only Picobello Z (v. Pappillon Rouge), daar heb ik alle 12 nakomelingen van gekocht. Van driejarige tot embryo’s. Ze brengt wel zulke fantastische paarden voort. Rodrigo rijdt hier ook een zesjarige Z-goedgekeurde hengst, King Kong of Picobello, uit haar. Stel dat er van de 12 de helft zoveel kwaliteit heeft als ik verwacht, dan is het de moeite al waard”.  Dat waren ook de parcoursen van Chris van Gelder. “Ik vond alle drie de proeven vandaag mooi gebouwd. De gras arena hield zich ook perfect, dus ik kijk uit naar de komende drie dagen.”

Voor de volledige uitslagen kijkt u op: https://online.equipe.com/nl/competitions/20619