Kronenberg, 19 mei 2023 - Een spetterende overwinning van Team Frankrijk in de Longines EEF Nations Cup Peelbergen kleurde de lucht boven Peelbergen vanmiddag extra blauw!
We kunnen gerust zeggen dat het teamwork op zijn best was: Juliette Faligot (Arqana de Riverland), Aurélien Leroy (Croqsel de Blaignac), Maëlle Martin (Bise des Bardellieres) en François Xavier Boudant (Brazyl du Mezel) zorgden voor een spektakel met foutloze prestaties in drie rondes, met als hoogtepunt een verbluffende barrage om hun overwinning te bezegelen. "We moesten één ruiter kiezen voor de barrage, en Maelle deed dezelfde barrage een jaar geleden in Aalborg (DK), en we wonnen de Nations Cup daar opnieuw, daarom kozen we voor haar," zegt Chef d'Equipe Edouard Coupérie.
De volgende op de tweede plaats was de dark horse van deze Nations Cup: Argentinië. Het team van Raúl Ferreyra Bochatey deed niet mee om de punten, maar desondanks gaven ze Frankrijk het nakijken in de barrage, met Matías Albarracín die een foutloze ronde afleverde die hen een welverdiende tweede plaats opleverde.
Het Spaanse team kwam ongelooflijk dicht bij de overwinning en was het enige team dat de eerste ronde met vier foutlozen afsloot. Helaas bleek een ongelukkige balk van Teresa Blázquez-Abasc fataal voor haar team, dat op de derde trede van het podium stapte en het brons mee naar huis nam.
Maar laten we eens naar de cijfers kijken: in deze Region West Qualifier boekte Frankrijk een klinkende overwinning, goed voor de maximale 100 punten. Spanje kreeg 90 punten voor hun derde plaats, terwijl Gregory Wathelet uit België en Adir Dias De Abreu uit Portugal waardevolle double clears afleverden, waardoor hun landen respectievelijk 80 en 70 punten behaalden. Ierland volgde met 60 punten en Groot-Brittannië met 50 punten.
Parcoursontwerper Bart Vonck stelde het team voor een formidabele uitdaging, waarbij de renners tijdens de parcourswandeling de laatste lijn van de eerste ronde al bespraken. "Ik denk dat we een moeilijke lijn moeten hebben om te finishen, want je kunt maar 12 sprongen maken, ze moeten voorzichtig zijn bij de ingang van de Longines driedubbele combinatie, en dan vier passen naar een zeer delicate laatste plank waar ze allebei heel voorzichtig moeten zijn en het paard in het ritme moeten houden om de vier passen te halen." Uitdaging was inderdaad het juiste woord, want meer renners betaalden een zware prijs op die lijn.
Dit is geen probleem geweest voor Maelle Martin uit Frankrijk en haar 12-jarige merrie Bise des Bardellieres: "Ik ben heel blij met de laatste ronde; mijn merrie sprong geweldig. Ze springt steeds beter. Ze sprong al goed in de eerste ronde, maar toen werd ze nog meer ontspannen. Nadat ik zag dat de eerste ruiter foutloos was in de barrage, zei ik: 'Oké, nu moet ik alles geven,' en het was onze dag, dus het was allemaal goed!".
We zijn het hier zonder twijfel eens met Maelle: het was absoluut de dag van Frankrijk.
